영천시는 은해사와 오는 31일 `은해사 문화재 관람료 무료화를 위한 업무협약`을 체결하고 4월 1일부터 은해사를 무료 개방할 예정이다.
은해사는 팔공산 동녘에 위치한 대한불교조계종 제10교구 본사로서 경북지방의 대표적 사찰이다. 신라 헌덕왕 때 혜철국사가 창건해 조선 인종 때 실화로 소실됐으나 1906년 지금의 자리에 시주를 모아 대중수했다.
은해사는 문화재(보물3점, 유형문화재 1점, 문화재자료 1점) 및 유물 약 1430점을 보유·관리하고 있으며 문화재 관리를 위해 문화재보호법에 따른 문화재 관람료를 징수하고 그 수입으로 문화재를 유지·보수하고 있다.
영천의 대표적인 사찰인 은해사는 팔공산으로 가는 길목에 위치해 많은 시민 및 관광객이 등산로로 이용하는 곳이지만 문화재 관람료 징수로 많은 시민들이 불편을 겪어 왔다.
이에 영천시는 은해사 문화재 관람료 무료화 추진을 위해 `영천시 문화재 보호 조례`를 이달 제정하고 문화재에 대한 관리·보호·보존·수리 또는 활용 등에 필요한 경비를 시에서 부담하거나 보조할 수 있도록 했다.
최기문 시장은 "은해사의 문화재 관람료 무료화로 장기화된 코로나19로 지친 시민과 관광객에게 은해사와 팔공산을 편안한 휴식의 공간으로 심신을 달래고 침체됐던 영천시의 경제 활성화를 기대하고 있다"고 말했다.
정식열 기자jsy92920@hanmail.net
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