경북도는 오는 16일부터 2024년 2월 12일까지 한겨울 분천산타마을을 운영한다고 밝혔다. `산타와 함께하는 특별한 겨울여행`이라는 주제로 열리는 올해는 오는 16일 개장식을 시작으로 내년 2월까지 59일간 운영되며 아이들의 동심을 사로잡을 수 있는 재미있고 다채로운 프로그램이 펼쳐질 예정이다.
개장식에는 어린이 댄스팀 등의 특별공연과 함께 우디, 이보람 등 인기가수의 축하공연이 이어지고 분천산타마을의 캐릭터인 `레노와 친구들`이 참가 관객들과 어우러져 마을 전체를 행진하는 마칭밴드 퍼레이드가 펼쳐진다.
특히 올해는 산타클로스의 본거지인 핀란드 로바니에미시에서 핀란드 공인 산타가 분천산타마을을 직접 찾아온다. 핀란드 공인 산타는 개장 첫날부터 크리스마스인 오는 25일까지 산타마을에 머물면서 `산타가 나타났다!` 등 다양한 프로그램을 통해 방문객들에게 특별한 추억을 선물해 줄 예정이다.
그 외에도 △쇼하는 갱스터 쇼갱의 마술쇼 △유튜버 출신 인기가수 탑현이 꾸미는 `메리 크리스마스 음악 콘서트` △캐리커처와 페이스 페인팅을 해주는 `분천 추억 저장소` 등 특별한 이벤트가 진행된다. 또한 △분천 겨울왕국 팝업 놀이터 △산타 썰매체험 △알파카 먹이주기 체험 △나만의 컬러링 엽서 만들기 등 다양한 체험을 즐길 수 있다.
한편 분천산타마을은 지난 2014년 12월 백두대간 자연 자원과 산타클로스를 테마로 1년 내내 크리스마스 분위기를 느낄 수 있게 조성된 곳이다. 2016년 `한국관광의 별`(문체부) 선정, 2015~2016년 `겨울 여행지 선호도 조사 2위`(한국지역진흥재단)에 오르는 등 겨울철 대표 관광명소로 명성을 떨치고 있다.
박외영 기자p04140@naver.com
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