경주시는 지난 9일부터 12일까지 4일간의 설 연휴 기간 동안 38만8157명이 경주를 다녀갔다고 밝혔다.
14일 경주시에 따르면 △황리단길 23만7786명 △대릉원 3만5511명 △봉황대 1만2017명 △첨성대 2만5915명 △불국사 7만6928명 등으로 1일 평균 9만7000여명이 경주를 다녀간 것으로 집계됐다.
지난해 설 연휴 기간(2023년 1월 21일~24일) 동일 관광지 방문객 수 24만9795명을 비교하면 55.4% 증가한 것으로 나타났다.
특히 황리단길은 이번 연휴 기간 동안 전체 방문객의 61.2%를 차지할 만큼 경주 여행에서 빼놓을 수 없는 필수 코스가 됐다.
이는 지역의 대표 핫플레이스로 꼽히는 황리단길을 비롯해 인근에 대릉원, 첨성대, 동궁과월지, 교촌마을 등의 대표 문화관광 명소 매력이 관광객들의 발길을 이끈 것으로 보인다.
또 연휴 기간 다양한 문화행사도 이목을 끌기에 충분했다.
동궁원에서는 이틀간 대금산조공연과 제기차기, 윷놀이, 투호 등의 민속놀이 체험을 제공했다. 보문관광단지 호반광장에서는 `복(福)작 복(福)작 보문관광단지` 행사를 열어 통기타, 트로트, 국악 등 흥겨운 공연을 선보였다. 경주엑스포공원에서는 경품 이벤트, 마술 및 댄스 등의 버스킹 공연, 민속놀이 체험으로 큰 호응을 얻었다. 국립경주박물관에서는 `두근두근! 새해 신라용` 이벤트를 준비해 전시실 연계체험, 행운카드 만들기, 인생네컷, 민속놀이 체험 행사를 펼쳐 특별한 추억을 선물했다.
더불어 연휴기간 공영주차장을 무료개방하고 전통시장 주변도로의 한시주차를 허용해 방문객들이 중심상가와 전통시장을 비롯해 도심 곳곳을 방문하는 데 불편함이 없도록 했다.
주낙영 시장은 "이제 경주는 관광객 5000만 시대를 앞두고 있다"며 "향후 국내 관광1번지 명성을 되찾을 수 있도록 APEC 정상회의 유치는 물론 `경주로ON`, `사계절 축제` 등을 더욱 내실 있게 추진하겠다"라고 말했다.
박삼진 기자wba112@daum.net
;){kind=link}
