국민의힘의 공천이 곧 당선으로 받아들여지는 보수색이 짙은 경주시 기초의원 공천에 대한 말이 많다.
국회의원이 선거구별 공천자를 추천하기 위해 실시한 여론조사 결과가 일반 시민들에게 알려지면서 공정성에 대한 논란이 뜨겁다.
특히 후보자 공천 룰과 자격검증을 위한 기초자격평가(PPAT) 시험과 면담도 실시하지 않은 시점에서 공천 내정설까지 나돌고 있어 공천심사위원회의 공정성에 찬물을 끼얹고 있다.
국민의힘 최고위원회는 회의를 통해 협의한 6·1 지방선거 공천 룰에 대한 세부 사항을 시·도당위원장들과 논의해 7일 최종 결론을 내기로 했다.
이 뉴스를 접한 다음날인 8일부터 공천 및 내정자 일부 명단이 찌라시처럼 나돌면서 후보자 검정이 투명하고 공정하게 이뤄졌는지 의심을 하지 않을 수 없게 됐다.
국민의힘 공천 룰에 따르면 후보자의 도덕성과 관련, 살인·강도·방화 등은 사면복권이 됐더라도 공천에서 원천 배제하고 강간이나 아동·청소년 성범죄는 기소유예를 포함해 유죄 취지의 형사전력이 있는 경우 공천 탈락 대상이다.
음주운전 전력자의 경우는 15년 이내 3번 이상 위반한 경우와 윤창호법 시행(2018년 12월19일) 후 1건이라도 적발된 사례가 있으면 공천에서 배제하기로 했다.
신설한 5대 부적격 기준은 △자녀 입시·채용 비리 △본인과 배우자, 자녀의 병역 비리 △본인과 배우자, 자녀가 참여하는 시민단체의 공금 사적 유용 △본인과 배우자의 성 비위 △고의적 원정 출산 등이다.
전국 시·도당이 음주운전 및 5대 부적격 기준을 동일하게 적용할지는 미지수인 가운데 공천 내정설에 오른 후보자 중 음주운전을 포함한 전과전력이 있는 후보자가 있어 공천과 관련된 잡음이 끊이지 않고 있는 것이다.
이로 인해 그동안 출마를 위해 많은 노력과 정성을 들여온 정치 신인들의 사기가 저하될까 우려스럽다.
오는 6월 1일 실시하는 제8회 전국동시지방선거 경주지역 기초의원 국민의힘 예비후보로 등록한 정치 신인들만 무려 25명으로 어느때 보다 많은 후보자들이 도전장을 내 철저한 검증이 요구되고 있다.
그러나 최근 경주 지역 몇몇 선거구에서 후보자 공천신청 마감일을 앞두고 여론조사를 실시한 결과가 후보자를 중심으로 유권자들에게 알려지며 투명하고 공정하게 진행됐는지 묻는 목소리가 커지고 있다.
특히 일부 지역구에는 공천 내정자설까지 나돌며 공천이 곧 당선으로 연결되는 이 지역에서는 이미 선거는 끝났다는 분위기까지 감돈다.
공천장에 도장도 찍히지 않은 상황에서 공천에 대한 무성한 말들이 돌고 있는 가운데 국민의힘 소속으로 예비등록한 후보들이 무소속으로 전환한 사례도 속속 나타나고 있다.
한 지역에서는 민주당으로 입당해 출마할 것을 고심하는 후보도 나타났다.
이들은 한결같이 유권자들의 뜻이 반영되지 않은 공천에 흔들리지 않고 무소속,민주당 소속으로 출마해 시민들의 선택을 받겠다고 한다.
돈공천, 사공천, 짬짬이 공천을 원천 배제하고 공천의 투명성 확보 및 인재 등용에 만반을 기하기 위해 후보자 자격검증제도를 만들어 놓고도 무용지물이 될 처지다.
지금의 공천 및 내정설은 공천발표가 나면 진위가 가려질 것이다.
이번 지방선거 경주시 기초의원에 출마한 예비후보들은 출처없이 나도는 설에 흔들리지 말고 최선을 다해 선거운동에 임해야 한다.
