경주시가 민간 관광기업 발굴·육성을 통한 지역 관광산업 활성화를 위해 야심차게 추진한 `경북관광기업지원센터` 구축 공모사업에 선정됐다. 　이 사업은 문화체육관광부 공모사업으로 창업 지원과 전문 인력 육성 교육, 홍보·마케팅, 입주공간 지원 등을 통해 지역 관광기업을 체계적으로 육성해 일자리를 창출하고 지역 관광을 활성화하기 위해 추진된다. 　경주시가 공모에 선정됨에 따라 경북도, 경북문화관광공사 등과 함께 컨소시엄을 구성하고 올해부터 2026년까지 국비 54억원, 도비 27억원, 시비 27억원 등 총 108억원을 투입해 사업을 추진할 예정이다. 　31일 경주시에 따르면 사업 추진 공간을 마련하기 위해 경주시 노동동 소재 유휴건물(1584.26㎡)을 오는 8월까지 리모델링을 마치고 경북관광기업지원센터(이하 센터)를 운영할 계획이다. 　센터 3층에는 방문객과 입주기업의 편의공간을 4층에는 센터 직원 사무실, 5층에는 관광기업체 및 관광분야 종사자들을 위한 회의실, 6·7층에는 기업 입주공간과 네트워킹 공간·미디어랩 등으로 구축할 예정이다. 　센터는 △지역기반 관광스타트업 창업·기업육성 지원 △전통형 관광기업 개선 지원 △관광 일자리 허브 구축 △경북관광산업 활성화 사업 등을 추진해 나갈 계획이다. 　또 기업 맞춤형 창업·육성 지원을 위해 입주기업 공간을 20개를 마련하고 신규 벤처기업 발굴·육성 프로그램을 운영할 계획이다. 　창업과 일자리 지원, 융자·연구개발(R&D) 등 관련 정책을 알리는 정보 제공자 역할도 하게 된다. 　향후 시는 경북관광기업지원센터를 중심으로 스마트 관광도시 사업, 중심상권 르네상스, 도시재생뉴딜사업 등 주변 사업과 연계로 시너지 효과를 극대화한다는 계획이다. 　주낙영 시장은 "경북관광기업지원센터 구축을 통해 코로나19로 위축된 관광산업을 활성화하고 청년 일자리를 창출하겠다"며 "경주가 경북도 전 지역을 아우르는 관광거점으로 거듭나도록 노력할 것"이라고 말했다. 　한편 경주지역 관광사업체는 480곳으로 경북도 내에서 가장 많다. 　인근 6개 시·군까지 범위를 넓히면 경북도에 소재한 관광사업체의 절반이 몰려 있는 명실상부한 관광산업 거점이다. 　시는 메타버스 시스템과 스마트 관광 플랫폼 등 디지털 인프라 구축으로 경북도 전체 관광산업을 선도할 인프라를 구축할 계획이다. 박삼진 기자wba112@daum.net