봉화군은 변화하는 미래 농업환경에 대응하고 안전한 먹거리 공급과 농업인의 소득 창출을 위한 봉화사과 전국 최고 명품브랜드 육성을 민선 7기 공약사항으로 추진하고 있다.
이를 위해 풍성한 수확의 가을철 과수원에도 황금물결을 일으키고자 골든애플 밀식과원 조성 확대에 박차를 가하고 있다.
컬러푸드와 색깔 마케팅 기법이 대두되고 있는 시점에 백두대간 사과재배 최적지, 전국 최고의 봉화사과를 위해 후지, 홍로 등 붉은색 위주의 품종 편중 현상을(78%)을 극복하고 소비자 요구의 다양성 충족과 맛과 당도를 중시하는 품종 소비 시대의 과일 소비트렌드에 대응하고자 지난해 22ha(37농가) 이어 올해에도 14ha(36농가)의 골든애플 밀식과원을 조성해 총 50ha의 골든애플 과원이 색깔 변화를 준비하고 있다.
골든애플의 대표 품종은 `시나노골드`, `황옥`으로 생육기 과피색은 기존 사과와 같이 녹색기를 거치나 착색기(색이 나는 시기)에는 먹음직스러운 황금색으로 착색돼 잎따기(적엽), 반사필름 깔기, 착색제 살포, 과실 돌리기 작업 등이 생략되거나 간편히 실시된다.
이로 인해 농촌 고령화로 인한 고용 인건비 절감 등 생산비를 절감하는 생력화율 20%→ 30%(10%) 향상과 고밀식 재배체계로 생산성이 2t/10a→ 4t/10a이 향상되는 장점이 있다.
엄태항 군수는 "재배체계 개편을 위한 미래형 과원체계(FOPS)와 더불어 소비자 만족도가 높고 향후 사과시장의 컬러 혁신을 주도할 골든애플 밀식과원을 지속 확대해 사과농가의 생산비는 절감은 물론 소득 향상에도 힘쓸 것"이라고 밝혔다.
김경태 기자tae66611@naver.com
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