고령군농업기술센터는지난 16일 대가야 농업기술대학 딸기고설육묘학과 학생 44명과 청강생 10명을 대상으로 딸기 재배 동향 및 생리 생태적 특성 교육을 진행했다고 밝혔다.
이번 교육의 강사로는 `딸기 영웅`으로 알려진 김태일 박사가 초청됐다.
김태일 박사는 설향을 비롯한 다양한 국산 딸기 품종의 개발을 통해 일본 품종에 의존하던 한국 딸기 산업을 변화시키고 국산 딸기 품종의 보급률을 급격히 늘리는 데 기여했다.
김태일 박사는 딸기 품종 개발에 대한 깊은 통찰과 경험을 바탕으로 설향 딸기 품질 개선과 전조처리 기법을 중심으로 한 실용적인 재배 기술을 소개했다.
또한 전조처리를 통해 설향 딸기의 당도와 질감을 최적화할 수 있는 방법을 제시하며 이를 통해 안정적인 수익을 올릴 수 있다는 점을 강조했다.
강의 후 참석자들이 김태일 박사에게 궁금한 사항들을 질문하는 시간도 가졌다. 그중에서도 많은 이들이 설향 개발과 관련된 로열티 문제에 대해 궁금해했다.
김 박사는 "그 시절에는 품종보호권에 대한 개념이 부족했기 때문에 품종 개발로 얻을 수 있었던 로열티 수입을 전혀 받지 못했다"고 밝혔다.
일본이 요구한 딸기 로열티 금액은 연간 30억원에서 60억원 정도로 알려져 있다.
이에 따라 연구자들은 국내 품종을 개발해 일본 품종의 의존도를 줄이고 국내 농가들이 로열티를 지불하지 않도록 돕기 위해 많은 노력을 기울였다.
이 배경 덕분에 김태일 박사는 `설향`과 같은 국산 품종 개발에 성공했으며 이는 한국 딸기 산업에 큰 영향을 지금까지도 미치고 있다.
김일호 기자hoya1515@daum.net
