예천군이 지난 2019년부터 운영해 온 청춘남녀 만남 프로그램이 지역 활력 증진과 인구 문제 대응의 모범사례로 주목받고 있다.
지속적인 만남행사에 지금까지 196명의 미혼남녀가 참여해 44쌍의 커플이 탄생했고 이 중 7쌍은 부부가 돼 7명의 아이를 품에 안는 뜻깊은 성과로 이어졌다. 또한 현재도 교제 중인 커플이 다수 있어 앞으로 결혼과 출산으로 이어질 가능성에도 기대를 모으고 있다.
기차여행, 야행 체험, 캠핑 등 다채로운 테마로 운영된 만남행사는 참가자 간 자연스러운 소통과 신뢰를 유도해 높은 호응을 이끌어냈다. 특히 지난 2023년과 2024년에는 각각 16쌍, 18쌍의 커플이 탄생하며 프로그램의 실질적 효과를 증명했다.
행사 후 실제 결혼으로 이어진 커플들도 꾸준히 나오면서 이 프로그램은 저출생 문제에 대응하는 실효성 있는 지역 맞춤형 정책으로 자리매김하고 있다.
군은 이러한 성과를 바탕으로 올해 7월부터 미혼남녀 90명을 대상으로 △1박 2일 템플스테이 `썸이 절로` △시네마 데이트 `청춘극장, 설렘상영 중` △야구장 데이트 `9회말, 솔로아웃` 등 현실감 있는 만남 프로그램을 새롭게 선보일 예정이다.
참가 대상은 예천군이나 경북 지역에 거주하거나 직장을 둔 26~39세 미혼남녀이며 군은 전문업체와 협업해 보다 완성도 높은 행사 구성을 예고하고 있다. 홍보는 온라인 채널뿐 아니라 오프라인 포스터, 관공서 방문, SNS 캠페인 등 다양한 경로를 활용해 폭넓게 이뤄질 예정이다.
김학동 군수는 "단순한 만남의 장을 넘어 새로운 삶의 전환점이 될 수 있는 기회를 마련하고 있다"며 "앞으로도 청년들이 예천에서 인연을 만나고 가정을 꾸릴 수 있도록 전방위적 지원을 아끼지 않겠다"라고 전했다.
박외영 기자p04140@naver.com
