고령2일반산업단지는 고령군 근로자종합복지관에서 산업단지 내 입주기업에 근무 중인 외국인 근로자를 대상으로 한국어 능력시험(TOPIK)을 대비하고 고용안정 및 지역사회 적응 능력을 배양하기 위해 한국어 교육을 운영 중이다.
현재 고령2일반산업단지에서 근무 중인 외국인은 337명으로 베트남 등 15개국의 다양한 국적을 가지고 있으며 퇴근 후 타 지역에 가서 한국어를 공부하는 등 한국어를 배울 기회가 없어 이번 강좌를 개설하게 됐다. 이번 강좌에는 65명이 등록했으며 한국어 교육에 대한 호응 또한 매우 높았다.
지난 19일 첫 수업을 시작한 근로자들의 한국어 교육은 오는 12월 말까지 매주 화요일 오후 7시부터 9시까지(2시간), 일요일 오전 9시 30분부터 11시 30분까지(2시간) 두 차례 실시하며 산업단지 내 근무하는 외국인이면 누구나 무료로 강의를 들을 수 있다.
이번 강좌에 참석한 외국인 근로자는 "일요일에 야간근무를 하고 피곤하지만 수업을 듣기 위해 왔다. 일하기에 바빠서 한국어를 배울 엄두를 내지 못한 와중에 1분 이내 거리의 관리공단에서 수업을 들을 수 있어 편리하다. 빨리 한국어 능력시험을 통과해 안정적인 일자리를 구하고 싶다"라고 말했다.
백준기 이사장은 "이렇게 많은 외국인 근로자가 등록할 것을 예상하지 못했다. 향후 전체 외국인 근로자가 교육받을 수 있도록 수요에 맞는 강의 공간과 타 지역의 근로자에게도 교육 기회를 제공하겠다"라고 말했다.
또한 백 이사장은 근로자와 지역 주민을 위한 음악회, 고령 문화탐방 프로그램 등 외국인 근로자를 위한 다양한 지원을 약속했다.
김일호 기자hoya1515@daum.net
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