대구시는 노인 결핵 환자의 지속적인 증가 추세에 따라 보건소에서 실시 중인 `65세 이상 어르신 연 1회 무료 결핵검진` 독려를 위해 9개 구·군 보건소와 함께 4분기(10월~12월) 집중 홍보 활동을 실시한다.
결핵은 많은 사람에게 잊힌 질병으로 인식되나 한국은 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 결핵 발생률 2위 국가로 국내 감염병 중에서도 코로나19를 제외하고 사망률 1위를 차지하는 등 여전히 위험한 감염병이다.
주로 결핵균이 원인이 되는 호흡기 전파 질환인 결핵은 밀접 접촉자의 약 30%가 무증상으로 잠복감염되고 이 중 약 10%의 감염자가 평생에 걸쳐 발병하는 등 감염력도 높은 편이다. 실제 대구지역의 지난해 결핵 신환자율은 33.5명으로 62.6%가 65세 이상에서 나타나는 등 현재도 진행 중인 질환이다.
65세 이상 결핵 환자 증가 양상은 전국적인 현상으로 초고령화 사회(65세 이상 인구 20% 이상) 진입에 따라 기저질환 및 면역력·신체기능 저하를 가진 65세 이상의 결핵 발생 비중은 더욱 증가할 것으로 예측된다. 특히 어르신들의 경우 2주 이상 기침 등 결핵 증상이 뚜렷하지 않고 발견 환자의 84.2%가 무증상으로 응답함에 따라 현재 증상이 없더라도 `결핵검진`을 통한 조기발견과 치료의 중요성이 더욱 강조되고 있다.
이에 9개 구·군 보건소에서는 적극적인 환자 발견과 전파 차단을 위해 보건소 내소 어르신 대상 연 1회 무료 결핵검진을 실시하고 대구시는 수검률 향상을 위해 `기침=신호, 검진=보호`라는 메시지와 함께 정기적인 결핵검진의 필요성을 홍보하고 검진을 독려하는 집중 캠페인을 하반기 진행 중이다.
무료 결핵검진을 위해서는 보건소 방문 시 신분증을 지참해야 하며 자세한 사항은 거주지 보건소 결핵실로 문의하면 된다.
강두용 기자kwondrumkakao@daum.net
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