경북도는 7일 포항시 장기면 금곡리에서 경북도 경제부지사, 해양수산부, 경북도의회, 포항시장, 노르웨이대사 참사관 및 관계사 대표 등 250여명이 참석한 가운데 연어 스마트양식 클러스터 조성 사업 착공식을 개최했다.
이번에 착공하는 사업은 지난 2020년 경북도와 포항시가 해양수산부 `스마트양식 클러스터 조성 사업` 공모에 선정돼 총사업비 400억원 중 테스트베드(2만8570㎡)를 조성(300억원)하는 사업이며 내년에 준공되는 대로 연차적으로 배후 부지(19만5570㎡)를 조성(100억원)할 계획이다.
국내 식당, 마트 등에서 판매되고 있는 연어 대부분은 노르웨이가 원산지인 대서양 연어로 세계 연어 생산량 480만t 중 양식 연어가 300만t을 차지하며 노르웨이에서 가장 많은 양식 연어(125만t)를 생산하고 있다. 젊은 층을 중심으로 소비가 빠르게 확대돼 연어 수입량은 10년 전 1만5000t에서 지난해 7만7000t으로 5배 이상 증가했다.
경북도는 수입에 의존하고 있는 연어를 국내에서 생산하기 위해 테스트베드 운영을 위한 민간 법인(미래아쿠아팜 주식회사)을 공모 선정했다.
국내에서 처음으로 시도하는 사업인 만큼 연어 양식에서부터 가공·판매까지 많은 노하우를 보유한 노르웨이 닐스윌릭슨사와 공동 추진하는 기술협력 협약서를 이미 체결했다.
또한 순환 여과 시스템 등 최첨단 기술을 접목한 스마트양식 표본 모델을 구축, 완공 후 수산양식 창업자나 한국 해양 마이스터고 학생들의 기술 전수 교육장으로 활용할 계획이다.
내년에 시설이 완공되면 연간 대서양 연어 1000t을 생산하게 되고 오는 2027년부터 배후 부지에 순수 민간투자 자금 2000억원이 추가로 투자돼 시설이 완료되면 2033년까지 국내 수입량의 14%인 1만t을 생산할 수 있게 된다.
박외영 기자p04140@naver.com
