주낙영 시장이 13일 오후 경주엑스포대공원 문화센터에서 열린 `요괴대행진(일본에서 온 신비한 요괴들)` 개막식에 참석한 오스카 츠요시 주부산 일본국총영사 등 일본문화전시회 관계자들과 만나 APEC 정상회치 유치 지지를 당부했다.
일본 문화 전시회인 요괴대행진은 경주시와 주부산일본국총영사관과 일본국제교류기금이 공동 주최했으며 이날 주낙영 시장과 오스카 츠요시 영사, 가토 타케시 일본국제교류기금 서울문화센터 소장 등 한일문화포럼 회원 70여명이 참석했다.
주낙영 시장은 환영사를 통해 "한국에도 일본의 요괴와 비슷한 존재인 도깨비가 있는데 삼국유사 등에서 볼 수 있듯 우리 경주는 예로부터 유쾌하고 비범한 재주를 가진 도깨비를 친숙한 일상으로 여겨왔다"며 "이처럼 비슷한 문화를 가진 경주에서 일본의 요괴 문화를 소개하는 전시회가 개최돼 의미가 크다"고 밝혔다.
이어 "16일 한일 정상회담을 앞둔 시기에 경주에서 전시회가 개최되면서 그 의미는 어느 때보다 더욱 뜻깊다"며 "이번 일본문화전시회 개최로 일본 문화에 대한 경주시민의 이해를 증진하는 계기가 되길 기대한다"고 밝혔다.
특히 주낙영 시장은 개막식 전 주부산일본국총영사를 접견한 자리에서 제32차 APEC 정상회의 경주 유치 지지를 당부하며 양국 간 문화, 민간, 경제 등 다양한 분야에서의 교류가 활발히 이뤄질 수 있도록 총영사관 차원의 협조를 요청했다. 아울러 경주시가 지난 1992년부터 2019년까지 일본 요미우리신문 서부본사와 공동으로 경주벚꽃마라톤대회를 개최해 온 역사를 언급하며 코로나19로 인해 중단됐던 공동 개최 노력이 재개될 수 있도록 힘써 줄 것도 함께 요청했다.
츠요시 주부산일본국총영사는 APEC 정상회의 유치 도전에 응원의 메시지와 함께 벚꽃마라톤대회 공동 개최 재개를 위해 적극 협조하겠다는 뜻을 밝혔다.
박삼진 기자wba112@daum.net