대구경북 통합 논의가 새로운 국면으로 접어들었다. 　이철우 경북도지사는 중단 없이 계속 논의하자는 요청을 하고 홍준표 대구시장은 더 이상 논의는 불가능하다며 장기과제로 전환을 선언했다. 이런 상황에서 대구와 경북이 어떤 선택을 하고 논의를 해나가야 역사에 어떠한 평가를 받을지, 지역 발전에 유리할지를 생각해 봐야 한다. 　홍 시장은 지난 27일 오후 페이스북에 대구경북 통합 논의를 장기과제로 돌리겠다고 선언했다. 홍 시장은 "경북도의회가 대구시장 성토장이 된 것은 유감이다. 최종 시한이 내일까지이지만 도의회 동의는 어려울 것 같다"라고 밝혔다. 이어서 "통합 논의는 장기과제로 돌리고 대구혁신 100에만 집중하는 게 대구·경북의 갈등을 수습하는 방안이 될 것 같다"며 사실상 무산 수순을 밟게 됐다. 　이철우 도지사는 "대구경북 행정통합은 난관이 있더라도 계속 진행돼야 한다"고 주장했다. 덧붙여 "행정통합은 다양한 분야가 서로 얽혀 있는 매우 복잡한 문제로 진행 과정에 난관이 있을 수밖에 없으며 따라서 합의와 조정이 중요하다"라고도 했다. 　이 도지사는 "지금까지 제기돼 온 문제보다 더 큰 난관이 있을 수 있다"라며 "서로 협의하며 조정하는 가운데 미래세대를 위해 대구·경북 통합의 길을 열어가자"고 강조했다. 　경북도의회도 28일 홍준표 시장이 도의회를 구실로 삼아 통합 논의를 중단하겠다고 밝힘에 따라 해명하는 기자회견을 갖는 등 적극 대응에 나섰다. 잘못하다가는 도의회가 통합 논의 중단의 핑곗거리가 될 처지에 놓였기 때문이다. 　도의회는 이날 기자회견에서 "행정통합에 대해 시·도민의 찬반이 있을 수 있으나 한 명의 광역단체장 독단으로 이뤄지거나 폐기되는 행태에 대해 강력히 규탄한다"며 "민주주의 기본인 `절차와 협치`를 통해 진행해 줄 것을 요구한다"고 주장했다. 　대구참여연대도 홍 시장의 행정통합과 중단에 사과를 요구하고 시의회에도 책임있는 조치를 취할 것을 요구했다. 　대구경북 통합 논의가 단순한 지역 행정 통합을 넘어 정치적, 사회적 갈등의 양상으로 변질될 가능성이 있음을 보여준다. 통합의 필요성에 대한 논의가 어느 정도 진전된 상황에서 중단은 오히려 대구·경북 시·도민 모두에게 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 　통합의 필요성과 가능성 그리고 그 과정에서의 합의점 도출이 향후 대구·경북의 발전을 위해 중요한 것은 분명하다. 그것은 행정통합을 하면 대구·경북 모두에 유리하다는 논리다. 　대부분의 전문가와 시·도민이 그렇게 생각하고 있다. 그렇다면 통합 논의를 중단 없이 이어가 생산적인 논의로 이끌어내는 것이 필요한 시점이다. 이러한 상황에서 갈등을 조정하고 보다 생산적인 논의로 이끌어내는 것이 중요한 과제가 됐다. 　홍준표 시장의 이번 결정이 향후 어떤 결과를 초래할지 그리고 경북도와 도의회, 대구지역 사회단체 등 관련 주체들이 어떤 대응을 할지 주목해야 할 시점이다.